Para los padres, es natural pensar primero en una infección cuando un hijo presenta fiebre. Sin embargo, cuando la fiebre persiste por más de 8 días o los estudios iniciales no identifican una causa infecciosa se debe considerar el diagnostico de fiebre de origen desconocido (FOD), en este escenario los médicos deben considerar otras posibilidades, entre ellas las enfermedades autoinmunes e inflamatorias.
La fiebre de origen desconocido (FOD) representa un desafío diagnóstico importante la población pediátrica. Aunque las infecciones continúan siendo la causa identificable más frecuente, la evidencia actual demuestra que las enfermedades autoinmunes, autoinflamatorias y del tejido conectivo tienen un papel cada vez más relevante, especialmente en adolescentes, siendo la causa más frecuente de FOD en este grupo etario.
El estudio de la FOD requiere una historia clínica detallada, exploración física minuciosa y una evaluación diagnóstica escalonada. La presencia de síntomas como pérdida de peso, alteraciones articulares, erupciones cutáneas, adenopatías o inflamación sistémica debe aumentar la sospecha de una enfermedad inmunomediada. Estudios recientes estiman que los trastornos inflamatorios y autoinmunes son responsables del 30% de los casos de FOD, y su frecuencia aumenta con la edad. En adolescentes con fiebre prolongada por más de cuatro semanas, las enfermedades del tejido conectivo pueden representar hasta un tercio de los diagnósticos finales.
Reconocer tempranamente estas patologías es fundamental, ya que un diagnóstico oportuno permite iniciar tratamientos dirigidos que reducen complicaciones y mejoran el pronóstico. Por ello, las enfermedades autoinmunes deben considerarse de forma sistemática dentro del diagnóstico diferencial de toda fiebre persistente sin causa aparente, especialmente cuando los estudios infecciosos iniciales resultan negativos.
El encargado del abordaje y diagnóstico de enfermedades autoinmunes en pediatría es el reumatólogo pediatra.
Ryan, K. (2024). Fever of unknown origin. Medical Clinics of North America, 108(1), 79-92. https://doi.org/10.1016/j.mcna.2023.05.016
DR. VICTOR MANUEL MENCHACA TAPIA
REUMATÓLOGO PEDIDATRA.
JULIO 2026